1991年，于德国斯图加特大学获物理博士学位，师从世界著名物理学家哈肯(Hermann Haken)教授

1994年，在美国亚利桑那大学进行博士后研究，后任研究助理教授

1997年，担任美国国家航空航天总署（NASA）AMES研究中心资深科学家，创建纳米光学研究组，并任纳米技术项目经理

2014年，任清华大学电子系教授，后任清华大学国际纳米光电子研究中心主任

2015年，因白光激光的发明获美国著名科技杂志《Popular Science》年度十大工程类发明奖

2016年，获“科学中国人”年度人物奖

2021年，获德国洪堡基金会“洪堡研究奖”

2022年，受聘为深圳技术大学集成电路与光电芯片学院院长、集成光电子工程中心主任

宁存政教授从事半导体光电子学研究已有数十年，研究领域涉及纳米半导体的物理及光学过程、多体相互作用、器件物理及器件应用等方面的理论和实验研究。在半导体光电子等研究领域，特别是纳米激光及纳米线光电材料方面，作出了一系列重大发现、发明及开拓性贡献，是国际上公认的纳米半导体激光领域开拓者之一。他领导的研究组在2009年世界上首次实现等离子激元激光器，被《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）称为世界上首次突破波长对激光尺寸限制者。2015年，他领导的研究组发明并实现世界上首个白光激光，获美国著名科技杂志年度工程类十大发明奖。

由于在纳米激光等方面的多项贡献，宁存政教授曾获得许多国际奖项，如国际IEEE光子学会的杰出讲师奖、美国航天航空总署的空间技术专利奖、“科学中国人”年度人物奖，德国洪堡基金会“洪堡研究奖”。同时，宁存政教授是电气与电子工程师协会（IEEE，Institute of Electrical and Electronics Engineers）会士、美国光学学会会士、国际电磁科学院和美国发明家科学院成员。

宁存政教授带领的研究团队入选2017“中国光学十大进展”。